No hablamos de estar unos días de vacaciones en casa y aprovechar para ir al dentista a hacerse un tratamiento con mayor tranquilidad y tiempo. No. Hablamos del turismo dental, una modalidad de turismo que permite viajar y visitar al dentista en el lugar de destino. Este tipo de turismo se ha convertido en una rama bastante consolidada dentro de lo que se denomina como turismo sanitario. A grandes rasgos, se trata de desplazarse a otro país para recibir un tratamiento odontológico que, en la mayoría de los casos, es más económico o tiene una mayor calidad que la que existe en el lugar de residencia.
Esta idea puede resultar novedosa para muchos, pero lo cierto es que este tipo de turismo se realiza desde hace décadas en diferentes partes del mundo. Lo que ha cambiado en los últimos tiempos es la profesionalización en el sector. Hoy existen agencias especializadas, clínicas dentales que cuentan con convenios internacionales y paquetes de viaje que incluyen la salud oral con la experiencia turística. A diferencia de un viaje de ocio al uso, en este tipo de viajes, el turista se convierte en un paciente que busca recibir un tratamiento dental concreto, como pueden ser implantes, ortodoncia o blanqueamiento, acceder a unos precios más competitivos que en su lugar de residencia y combinar la visita al profesional de la salud con actividades turísticas en el lugar de destino.
Hace unos años, tan solo un perfil concreto de pacientes se planteaba hacer un viaje de estas características: generalmente se trataba de personas que necesitaban tratamientos costosos y buscaban opciones más asequibles en el extranjero. Actualmente, encontramos un panorama diferente dentro de un turismo que ha crecido a causa de varios factores como la globalización y la facilidad para viajar, el desarrollo de las aerolíneas low cost, la profesionalización de las clínicas en otros países y la mejora de la comunicación digital que hace posible consultar las opiniones y contactar directamente con los odontólogos más internacionales.
Lo que define al turismo dental
Gracias a las condiciones expuestas, son cada vez más las personas que consideran esta posibilidad de viajar a otro país para someterse a un tratamiento odontológico, del mismo modo que se hace con la cirugía estética o un chequeo médico. De hecho, a nuestro país acuden viajeros de otros países con la misma finalidad, como nos comentan en Blanc Odontología, cirugía maxilofacial y estética, donde ofrecen todos los tratamientos necesarios a sus pacientes para cuidar de su salud dental.
El turismo dental se encuentra dentro del turismo sanitario, aunque no debe confundirse con otros segmentos como pueden ser la cirugía estética, los tratamientos de fertilidad o los trasplantes capilares. La principal particularidad reside en que las visitas al dentista responden a una necesidad tan frecuente como universal: mantener sana y estética la sonrisa.
Los tratamientos dentales suelen tener unos tiempos de recuperación más cortos que otros tipos de intervenciones médicas, por lo que es más fácil poder disfrutar de lo que ofrece el destino turístico desde el primer día. Esta combinación de atención sanitaria rápida y ocio es una de las razones que han convertido al turismo dental en uno de los más demandados en todo el mundo.
Cabe señalar que el turismo dental no solo atrae por el ahorro económico que supone, sino que también influye en la elección y en la posibilidad de acceder a tratamientos de calidad en clínicas modernas y con profesionales muy cualificados y especializados. La mayoría de los pacientes que viajan con esta finalidad lo hacen porque buscan soluciones concretas para mejorar su salud bucodental y la estética de su sonrisa.
Uno de los procedimientos más demandados en el turismo dental son los implantes. Una solución definitiva para reemplazar las piezas perdidas, proporcionando estabilidad, comodidad y resultados muy naturales a los pacientes que se someten a este tratamiento. El precio resulta más competitivo en destinos especializados, convirtiendo esta opción en un motivo de viaje bastante frecuente. Además, en muchas clínicas del extranjero disponen de tecnología de última generación como la cirugía guiada por ordenador, que supone una mejora en la precisión y reduce notablemente los tiempos de recuperación de los pacientes.
La ortodoncia invisible y la estética dental son otros dos de los tratamientos más solicitados que han ganado terreno en los últimos años. Son cada vez más los pacientes que aprovechan el turismo dental para tener acceso a los alineadores transparentes para corregir los dientes con discreción; las carillas de porcelana o composite para mejorar la forma, el color y la estética dental; y las coronas que devuelven la funcionalidad. Estos procedimientos combinan la salud oral con la estética dental y resultan muy atractivos para quienes buscan un cambio en su sonrisa en un solo viaje.
No puede faltar en la lista de tratamientos más habituales en el turismo dental el blanqueamiento. Aun siendo un procedimiento bastante sencillo, la diferencia de precios puede ser considerable. En los destinos especializados se ofrece un tratamiento con materiales de alta calidad y la supervisión de profesionales con experiencia, garantía de resultados seguros y duraderos.
Cuando la pérdida de piezas dentales es extensa, son muchos los pacientes que recurren a la prótesis dental completa o parcial. El turismo dental hace que el acceso a la rehabilitación oral avanzada sea más fácil, además de incluir desde prótesis removibles hasta sistemas fijos sobre implantes. La mayor ventaja de hacerse este tipo de tratamiento en el extranjero no es solo el coste, sino la posibilidad de recibir una atención completa en las clínicas que cuentan con varias especialidades.
Destinos de turismo dental
Para aquellos que estén planeando sus vacaciones y tengan que pasar por la silla del dentista, ofrecemos algunos destinos habituales de turismo dental. No se centra únicamente en un lugar, ya que existen numerosos países y regiones que se posicionan como referentes gracias a la calidad que ofrecen sus clínicas, la preparación de sus dentistas y la competitividad de los precios. Elegir destino depende del tratamiento, la proximidad, la facilidad del viaje o la confianza que genere.
En Europa tenemos uno de los grandes epicentros del turismo dental. La cercanía entre los países y la facilidad para viajar por ellos hacen que miles de pacientes crucen las fronteras para pasar por el dentista. Entre los destinos más destacados encontramos:
- Hungría. Considerado como el corazón del turismo dental de Europa. Budapest cuenta con varias clínicas de prestigio internacional con unos precios por debajo de los de Europa occidental.
- Turquía se ha convertido en un destino estrella por sus clínicas modernas y los paquetes completos que ofrecen en ellas, en los que se incluyen el traslado y el alojamiento.
- Polonia combina la tradición médica, los precios asequibles y la buena conectividad aérea. Siendo Varsovia y Cracovia dos de las ciudades con mayor demanda.
En estos países se ha desarrollado un turismo dental profesional en el que sus clínicas poseen certificaciones internacionales y profesionales formados en las universidades más reconocidas.
Cruzamos el charco y nos vamos a América Latina, donde el turismo dental ha experimentado un crecimiento considerable. Pacientes de Estados Unidos y Canadá viajan frecuentemente al sur de América para obtener atención odontológica de calidad con unos costes más reducidos. Algunos ejemplos destacados son México, Costa Rica y Colombia. Estos destinos destacan por ofrecer un buen servicio odontológico y propiciar unas vacaciones en un entorno paradisíaco.
Otros destinos de turismo dental emergentes pueden ser Tailandia, famosa por su turismo médico y convertida en referente en odontología; India, donde se combinan precios bajos con clínicas que disponen de atención moderna y especializada; Filipinas, la alternativa en expansión entre los turistas australianos y los del sudeste asiático. Estos destinos son una muestra de que el turismo dental no deja de crecer y diversificarse, en clara respuesta a una demanda internacional y una sociedad cada vez más consciente de la importancia que tiene la salud bucodental.
Aunque muchos no lo consideren, España forma parte del mapa internacional del turismo dental. Aunque tiene unas características propias que lo desmarcan de otros destinos como Hungría, Turquía o México. En nuestro país no se busca atraer pacientes por el precio de los tratamientos; se ofrece calidad médica, prestigio universitario y la posibilidad de disfrutar de un entorno turístico único.
El sistema odontológico español está ampliamente regulado, aportando mayor confianza a todos aquellos que optan por su turismo dental en nuestras fronteras. Son muchas las clínicas dirigidas por profesionales que han sido formados en las universidades reconocidas a nivel europeo y cuentan con equipos de odontólogos multidisciplinares que abarcan todo tipo de tratamientos de vanguardia. La tecnología disponible en España, como la cirugía guiada por ordenador, el escáner intraoral o los sistemas de ortodoncia invisible de última generación, hace que nuestras clínicas odontológicas se encuentren al mismo nivel que los mejores centros odontológicos internacionales.
El turismo dental en España no se queda en la consulta; ciudades como Barcelona, Madrid o Valencia cuentan con clínicas de referencia y una experiencia completa para el turista: gastronomía, patrimonio histórico o días de playa entran dentro del paquete. Unidos a la cercanía cultural y geográfica que comparte con otros países europeos. En definitiva, el turismo dental ha dejado de ser una opción para unos pocos y se ha convertido en una alternativa para miles de personas.
