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Hay quien se empeña en pensar que lo mejor que puede hacer ahora, que aún es joven, es visitar otros países del mundo, ciudades exóticas y rincones lejanos, peor yo soy de las que piensa de manera diferente pues creo que no se puede ir a conocer otras culturas si apenas conoces la tuya propia, por eso creo que es muy interesante conocer todo aquello que te interese de tu propio país y luego, cuando ya lo tengas todo visto, puedes seguir por Europa y cambiar de continente si así lo deseas. Diferentes puntos de vista ¿no?

Ahora bien, ¿significa eso que me niegue a viajar al extranjero? Ni muchísimo menos. Tampoco es que haya visitado demasiado pero por ahora he tenido la oportunidad de viajar a Londres, a Andorra, a Roma, a París y a Berlín, que puede que no sea mucho pero ya es más de lo que viajarán muchas personas. Sin embargo, cuando se me propone un viaje para conocer cualquier pueblo o ciudad española que aún no he visitado nunca, me parece también una idea estupenda, pues el turismo nacional es algo maravilloso.

De hecho, somos un país lleno de cultura. Sin salir de nuestras fronteras podemos ver ruinas celtas, íberas, romanas, conocer la cultura andaluza, la vasca y la gallega que muy poco tienen que ver entre ellas, descubrir tradiciones nuevas e incluso hablar distintos idiomas. Somos un país muy diverso y rico, y yo soy la primera que no lo conozco aún. Por eso, nuestro siguiente viaje será a Salamanca.

La verdad es que podríamos haber elegido cualquier otra ciudad, porque hay muchísimas ciudades que tengo por ver, pero estas cosas, cuando surgen, hay que pillarlas al vuelo, y si por H o por B te sale un viaje a Salamanca pues lo coges ¿o no?

Personalmente odio alojarme en los centros de las ciudades, pues me gusta la tranquilidad y prefiero alojarme algo más alejada (siempre y cuando haya una buena conexión de transporte público) y estar más tranquila antes que alojarme en pleno centro con todo el bullicio típico de las grandes ciudades. En este caso hemos optado por el hotel rural de lujo en Salamanca Casa Imperial, muy cerca del convento de las Carmelitas Descalzas.

El itinerario

Salamanca es la ciudad de los estudiantes, o al menos lo era hace algunos años cuando era conocida como una ciudad universitaria en todo el mundo, por eso una de las principales paradas turísticas la tenemos que hacer en la fachada de la Universidad.

Para empezar, qué mejor lugar para iniciar nuestra caminata que en la Plaza Mayor, una de las plazas más bonitas de España, y una de las más grandes. En mi opinión, que puede ser o no de utilidad, es la plaza más interesante que he visto, tanto por su tamaño como por los edificios que la rodean. Debemos tener en cuenta que es una ciudad en la que merece la pena perderse para callejear, así que lo ideal es no estar muy perezoso y llevar unas buenas zapatillas. Desde la Plaza Mayor nos han aconsejado que tomemos la calle de la Rua Mayor, una de las más turísticas de la ciudad, y desde allí podremos acceder tanto a la Casa de las Conchas como a la Catedral de Salamanca.

La Casa de las Conchas no es algo que llamara especialmente mi atención, me pareció muy poco elegante esa fachada tan ornamentada con tanta concha, pero a nivel arquitectónico supongo que será toda una hazaña. La Catedral de Salamanca es una maravilla, y eso que a mí el tema religioso me da bastante igual, pero el edificio es impresionante. Y desde allí, a través de una callejuela, a la Universidad, donde nos pasaremos un buen rato buscando a la rana y al astronauta, tal y como manda la tradición.

Detrás de la Catedral está la Casa de Lis, un museo digno de ver, y el Huesto de Calixto y Melibea, que quien haya leído la famosa obra literaria de La Celestina tendrá curiosidad por visitar.

Tampoco podemos perdernos el Puente Romano, ni el convento de San Esteban, con las Torres de la Clerecía, enormes y espectaculares por sí solas. El Palacio de la Salina, muy interesante también, se encuentra al final de la calle San Pablo, un palacio plateresco que sigue manteniendo ese aire medieval que parece que tiene todo el centro de la ciudad. Y, por supuesto, hay que ver el museo de la historia de la automoción. No es que eso sea muy costumbrista pero la verdad es que nos han dicho que es uno de los mejores museos del automóvil de España así que teniendo en cuenta que no sé cuándo voy a volver a Salamanca creo que este es un buen momento para visitar sus más de 4,000 metros cuadrados de vehículos de todos los tiempos.

Cada vez más, las personas buscan servicios y productos más personalizados y con mayores exigencias. Por supuesto, poderse conectar al Wifi desde cualquiera de los espacios del hotel está de mi primero en la lista de requisitos a la hora de escoger alojamiento. Más, las exigencias van mucho más allá y es importante saber que es lo que hace sentir al cliente promedio bien atendidos y cómodos para que los negocios hoteleros pueden cubrir dichas necesidades en pro de prosperar.

Los servicios más apreciados en los hoteles son:

1. Wifi gratuito en las habitaciones

Según algunos estudios basados en encuestas de satisfacción, como la encuesta Hotel Amenities Surveyde hotels.com, los clientes reservan en función de si hay o no Wifi gratis en las habitaciones, y es que si hoy en día todo se maneja a través de Internet, elegir una habitación donde no podamos acceder a la red es como elegir alojarnos dentro una caverna.

Ya sea por viaje de negocios o por placer, contar con Internet directo en la habitación y más si es de forma gratuita es vital para que los clientes puedan sentirse cómodos. Si no, imagina a tus huéspedes intentando descargar las diferentes presentaciones de la reunión de trabajo confiando solo en su plan de datos o a los pequeños de la casa inquietos de un lado al otro de la habitación sin poder distraerse con sus tablets o sus videos de Youtube. Es un caos que nadie pagará por vivir.

2. Habitaciones del tamaño adecuado

Por supuesto, el tamaño que se considere ¡adecuado! Variará dependiendo del número de personas que se alojarán en la habitación, el número de camas que se apartó, el tipo de habitación que se reservó y en muchos casos el presupuesto que se invirtió. Es verdad que un cliente no puede esperar que una habitación sencilla sea igual de espaciosa que la habitación presidencial, pero lo que sí está en manos del hotel es que las diferentes ofertas en habitaciones sean lo suficientemente espaciosas para alojar al número de personas estipulado.

Nadie puede sentirse cómodo y disfrutar de una estadía en un hotel con una habitación en la que las puertas de los armarios chocan con la cama al abrirse o la mesita de noche no tuvo otra opción que bloquear las tomas de corriente.

3. Televisión pantalla plana

Está de más decir que así como el Wifi, la televisión es un aspecto de especial cuidado en una habitación de hotel. Aunque quizá no siempre tiene que ser la última tecnología en el mercado, lo básico es que las habitaciones cuenten con televisiones pantalla plana.

4. Sistemas de aire acondicionado o calefacción

Por supuesto, no todos los hoteles ofrecen esta comodidad, y muchos de los que lo hacen cobran lo justo por el servicio, así que los huéspedes saben que si quieren disfrutar de esta ventaja, ya es responsabilidad de su bolsillo.

Igual, en Mercer House, hotel de lujo en Barcelona, se piensa que el hotel debe ofrecer estas amenidades y los huéspedes deben poder modificar la temperatura de la habitación y regularla al gusto.

5. Servicio de limpieza a diario

En hostelería, la limpieza es la clave del éxito. De hecho, las quejas más habituales en los hoteles tienen que ver con la limpieza de las habitaciones, en particular los cuartos de baño, pero otros elementos como cortinas, alfombras, cubrecamas, cojines pueden ser otros elementos que pueden estar sucios, al igual que las sábanas.    

Por esto, es importante tener un servicio de limpieza a diario que se encargue de una limpieza profunda de las habitaciones para evitar que los huéspedes descubran manchas sospechosas o noten cierto olor a cerrado que les quite las ganas de volver a repetir estadía en las instalaciones.

6. Un colchón que proporcione un buen descanso

Una de las características principales de un hotel que nos hará sentirnos como en casa, es la comodidad y el descanso que nos ofrezca su cama.

Dormir en una buena cama es primordial, que sea ancha. Estas cada vez son de mayor tamaño, Queen and King size. La cama debe ser firme; elástica, para que no produzca dolor de espalda; y cómoda. Incluso, muchas cadenas hoteleras han realizado estudios para mejorar la calidad del descanso en sus habitaciones.

 Aunque es verdad que quizás estas no sean siempre del gusto de todos, se debe buscar satisfacer a la mayoría.

7. Habitación insonorizada

Conseguir el aislamiento acústico es primordial, ya sea con cerramientos de ventanas que impidan que el sonido de la calle se perciba en la habitación, o con el aislamiento entre habitaciones, de forma que nos libremos de librar al vecino mientras ronca o los ruidos del pasillo.

8. Iluminación

Que de día ofrezca la claridad necesaria para realizar las diferentes actividades que el huésped necesite hacer en la habitación y que por la noche más bien ofrezca la oscuridad necesaria para poder descansar con  comodidad.

De todas las comunidades autónomas de España, una de las más desconocidas es la de Extremadura y lo cierto es que no entendemos por qué, puesto que goza de paisajes y enclaves de valor incalculable que nos sirven para llevar a cabo un bonito fin de semana o una escapada larga de desconexión. Extremadura cuenta, en sus dos provincias, Cáceres y Badajoz con zonas repletas de historia que nos harán transportarnos hasta otras épocas, así como también conseguirá que nos quedemos pasmados durante el camino con sus gentes, sus tradiciones y, por supuesto, su cuidada gastronomía. Es por ello por lo que os queremos proponer un itinerario curioso, una ruta plagada de historia para que la llevéis a cabo con vuestra familia o amigos y disfrutéis de unas zonas únicas que os harán olvidar por completo la rutina del día a día. En concreto, esta ruta cuenta con más de 500 años de historia, por lo que podéis aprovechar para leer un poco al respecto antes de iniciar el camino y así, además de aprender vosotros mismos historia, también se la podéis transmitir a los más jóvenes, en el caso de que os acompañen en esta aventura. 

El Valle del Jerte y más concretamente la conocida como Ruta de Carlos V, fue el camino que siguió este hasta su última morada. El Emperador Carlos V, cansado de su larga travesía desde Laredo, decidió hacer el recorrido más corto entre Tornavacas y Jarandilla, en lugar de la ruta prevista que le llevaría por Plasencia. El monarca fue llevado en silla de manos y en ocasiones a cuestas por lugareños acostumbrados a recorrer estos senderos escarpados a través de lo que ahora se conoce como Puerto de las Yeguas, que une las comarcas del Jerte y de la Vera.

La ruta comienza en Tornavacas, localidad situada en la cabecera del Valle del Jerte, y nos dirige hacia la Ermita del Cristo del Humilladero, donde giramos a la izquierda y continuamos siempre en paralelo al río Jerte por un camino señalizado que pasa a través de un bosque de robles y castaños. Tras un par de horas de caminata llegamos al Collado de las Losas, donde cruzamos la pista para seguir rectos y comenzamos el descenso que nos llevará hasta el Puente de Carlos V (Puente Nuevo). El camino cruza la Garganta de la Serrá, que más abajo formará la Garganta de los Infiernos.

Desde el Puente Nuevo retomamos el camino enlosado para comenzar la subida. La fuente de Roblehermoso nos sirve de referencia para seguir hacia la izquierda en la bifurcación del camino, con destino al Collado de la Encinilla, a unos 1.590 metros sobre el nivel del mar. Si todo va bien, a estas alturas llevaremos ya unas 4 horas caminando y llegaremos a lo alto del collado, desde donde podemos ver nuestro siguiente punto de destino: el Puerto de las Yeguas. Nos adentraremos en la Garganta del Collado de las Yeguas y subiremos hasta alcanzar un altiplano situado en la parte superior. Cruzaremos la garganta a través de una pasarela y llegaremos en pocos minutos al Puerto de las Yeguas, a unos 1.480 metros de altura. El lugar perfecto para contemplar la Comarca de la Vera, aunque bien es cierto que esta ruta podría mejorar en caso de contar con alguien experto en el lugar, por lo que si vosotros, al igual que a nosotros, os gusta la historia, el turismo activo y rural y sobre todo desconectar y pasarlo bien, nosotros os recomendamos que os pongáis en contacto con Naturaccion, dado que ellos son expertos en este tipo de actividades y seguro que os servirá para hacer de las jornadas de desconexión, algo mucho más lúdico y activo, además de que contaréis con la garantía de su experiencia para no perderos y disfrutar del entorno.

Si seguimos el itinerario, hemos superado ya el ecuador de la ruta y ahora nos queda la bajada hacia Jarandilla. Por lo que comenzamos el descenso que nos llevará en primer lugar a la Garganta del Yedrón. Un lugar verdaderamente paradisíaco. Y si seguimos la ladera, atravesaremos un bosque de robles y castaños y cruzaremos la carretera de Guijo de Santa Bárbara a Jarandilla. Avanzamos unos metros a la izquierda y encontramos la el camino a la derecha que nos lleva hasta el Puente de Palo, que cruza la Garganta de Jaranda. Solo unos pocos metros más allá ya se verán las primeras casas de Jarandilla, por lo que habremos llegado al final de nuestra ruta.

El pasado romano de Mérida

Más allá de esta ruta que os planteamos, Extremadura tiene mucho más que visitar y prueba de ello es el teatro romano de Mérida, un teatro histórico levantado por la Antigua Roma en la colonia Augusta Emerita, actual Mérida (España). Su creación fue promovida por el cónsul Marco Vipsanio Agripa y, según una fecha inscrita en el propio teatro, su inauguración se produjo hacia los años 16-15 a. C. En la actualidad, ​el teatro es Patrimonio de la Humanidad desde 1993 como parte del conjunto arqueológico de Mérida.

A los niños de 12 años, por regla general, les gustan los superhéroes de Marvel, que están tan de moda, o las princesas de Disney, o los coches de carreras, o los animales… pero ¿conocéis a algún niño que sea amante de la arqueológica y la historia a esa edad? Yo sí, el mío. Pero lo extraño es que no es el típico niño estudioso que usa gafas (vivan los estereotipos) y se pasa el día conectado al ordenador. No, a él le gusta el fútbol, salir a jugar con sus amigos y pasarse las horas en la piscina de la urbanización mientras haga buen tiempo.

Es un niño normal, se pelea con su hermana cuando está viendo la tele y ella se pone pesada, hace dibujos de monstruos feos a los que les pone nombres como si fuera uno de los niños de “Stranger Things” y hubiera creado al Demogorgon.  Pero luego, cuando su padre se pone un documental de arqueología, él abre los ojos como platos, se sienta a su lado en el sofá, y se queda embobado viendo restos egipcios, romanos, griegos, íberos o lo que le echen. Pero aún hay más, y es que esa pasión por la arqueología hizo que empezara a preguntarle a su padre cosas de esos tiempos, de esa época, y él, como si fuera un cuentacuentos, le contaba los mitos griegos, la conquista de Alejandro Magno o las barbaridades que hizo Calígula. Ahora su regalo favorito para Navidad o cumpleaños son libros de historia. Si alguien le regala un videojuego lo agradece, juega, se lo pasa bien y se divierte, pero quien le regala un libro de historia tiene un hueco en su corazón para toda la vida.

Por eso, y a pesar de que el buen tiempo me tentaba a coger el coche e ir hacia el sur, a disfrutar del sol y de las terracitas del verano, el pasado puente del 1 de mayo, el día del trabajador, llenamos las maletas de ropa, las lazamos al maletero, y pusimos rumbo a Úbeda y Baeza, dos localidades con las que el pequeño está obsesionado desde que leyó, vete tú a saber dónde, que son la perfecta imagen del medievo español.

Úbeda y Baeza

Ambas ciudades están catalogadas como Patrimonio de la Humanidad y se encuentran en la provincia de Jaén, así que podríamos decir que sí que fui hacia el sur, solo que en búsqueda de otras joyas que nada tienen que ver con la playa y el sol.

Las llaman joyas renacentistas y tienen razón al ponerles ese mote porque creo que son de las pocas ciudades que se conservan tan bien en nuestro país. Tienen palacios e iglesias en casi perfecto estado que datan del siglo XVI y XVII, pero lo verdaderamente magnífico es caminar por las calles de esas localidades, son estrechos callejones de ambiente medieval y arcos que dividen plazas. Ahí radica el verdadero encanto de Úbeda y Baeza.

Para detallaros mejor los monumentos debería traer aquí a mi hijo, y que fuera él quien redactara lo increíble que es la Iglesia de Santa María de los Reales Alcázares de Úbeda, o la Catedral de Baeza, pero a cambio de mi hijo, lo que os recomiendo es que reservéis una visita con visitaubedaybaeza.com, una guía turística de la zona que narra las historias de ambas ciudades con una pasión que hipnotiza. Se llama Mª Jesús Ruiz, y es un encanto.

Se cuenta que Úbeda fue fundada por un descendiente directo de Noé, el del arca. Es más una leyenda que otra cosa, pero para los lugareños es algo de lo que sentirse orgullosos. Basándonos en la arqueología, hasta ahora se han descubierto asentamientos de la Edad de Cobre, en lo que actualmente es el Cerro del Alcázar por lo que se cree que Úbeda cuenta con unos mil años de antigüedad. Se trata de la ciudad más vieja científicamente documentada de Europa occidental.

Baeza, por su parte, tampoco se queda atrás pues ha encontrado signos de habitantes de la zona en el V Milenio a.C., casi todo proveniente de grupos epipaleolíticos, cazadores y recolectores. 

En el Cerro del Alcázar, al sur de la ciudad, existió una de estas ciudades íberas durante al menos trescientos años. Estaba amurallada y con cabañas intramuros bajo las cuales se llevaban a cabo enterramientos. En dicho cerro se ubicaron sucesivos poblados íberos a partir del siglo IV a. C.

La verdad es que no me arrepiento de este viaje, y mucho menos de ver a mi hijo emocionado contándome todo lo que veíamos porque se lo había estudiado previamente. Tal vez, quien sí se arrepienta sea mi otra hija, que se aburrió como una ostra y tuvo que andar “demasiado”, como dice ella. Pero imagino que también se quedaría con algo de cultura, ¿no?

Es posible que el próximo viaje sea elección de la peque, quien se ha empeñado en un crucero por el Mediterráneo y aunque mi primer impulso fue decirle algo así como «¿te crees hija de millonarios o qué?» la verdad es que a mí también me hace mucha ilusión y me he enterado de que los menores pagan bastante menos que los adultos, mucho menos de lo que yo pensaba. Mi idea es salir desde el puerto de Barcelona o Cartagena, que también tiene buenos cruceros, de hecho me recomendaron que contratara los servicios de Shore Spain Tours en Cartagena si decidíamos tener ese puerto de salida porque hacen unas visitas estupendas al teatro romano y claro, mi hijo ahí fliparía. Pero bueno, esa será otra experiencia…